Castrovillari è un comune di 22.603 abitanti in provincia di Cosenza.
Posta su una conca a circa 360 metri d'altitudine sul livello medio del mare, Castrovillari è circondata dagli Appennini calabresi, ed è il centro più grande del Parco Nazionale del Pollino. Monte Pollino, nei pressi della cittadina, è la seconda vetta più alta degli Appennini meridionali dopo Serra Dolcedorme.
Il Mar Ionio dista poco più di 30 km (lungo la SS 105); il Mar Tirreno tra i 50 e i 110 km. Il clima prevalente è di tipo mediterraneo nella stagione estiva, e da media montagna appenninica d'inverno; non mancano occasionali nevicate.
L'economia della cittadina si basa principalmente sull'agricoltura, sull'impiego pubblico e sull'edilizia. Il declino del settore tessile ha duramente colpito le poche industrie che vi operavano.
Nel 1992, Castrovillari è stata sul punto di diventare provincia; la popolazione ha subito la bocciatura del corrispondente disegno di legge, in molti casi, come una cocente delusione (alla vigilia della votazione finale in Parlamento, gruppi di giovani avevano sostituito le targhe automobilistiche "CS" con "CV"). Pur non essendo capoluogo, Castrovillari continua a essere il punto di riferimento principale per i paesi del territorio circostante. È anche sede dell'Archivio di Stato, nonché centro principale della Comunità Montana Italo-Arberesche del Pollino.
